1571’de Osmanlı İmparatorluğu’nun Mağusa’yı ele geçirmesinin ardından kentten ayrılan genç bir Kıbrıslı, Avrupa’nın soylu saraylarında dolaşmaya başlar.

Ödünç aldığı bir isim, cesareti, öngörüsü ve kırmızı turmalin taşlı bir yüzükle, on altıncı yüzyılın büyük Avrupa kentlerinden geçer; soyluların saraylarına girer ve “altının ruhuna” ulaşmanın, yani cıvayı altına dönüştürmenin sırrını bildiğini öne sürer.

Venedik ve Alman kaynaklarından derlenen bilgilere dayanan roman, Kıbrıslı simyacı ve şarlatanın izini sürerken onun yolunu dönemin soylularıyla kesiştirir. Gerçek kişilerle kurmaca karakterlerin bir araya geldiği anlatı, okuru geç Orta Çağ Avrupa’sının saraylarına, tutkularına, entrikalarına ve hayallerine götürür.